Bảo tàng lớn nhất thế giới cũng là nơi được tham quan nhiều nhất với hơn 9 triệu lượt khách (2013). Louvre là một thành phố trong lòng thành phố, một mê cung đầy huyễn hoặc đầy những phòng trưng bày, không gian được liên kết với nhau bằng những lối đi, cầu thang xoắn ốc, và thang máy dẫn tới các tầng lầu. Ngày nay, những bộ sưu tập nghệ thuật khổng lồ đã làm nên danh tiếng của Louvre nhưng, thực tế, xét về lịch sử của địa danh này, riêng bản thân công trình điện Louvre với tường thành đã từng hân hạnh đón tiếp các vị vua của nó, cũng đã là một kiệt tác. Nói cách khác, đó là một cụm kiệt tác được cách tân, được tôn tạo nối tiếp nhau qua nhiều thế kỷ.
Theo wikipedia: «Có vị trí ở trung tâm lịch sử thành phố, bên bờ sông Seine, Louvre vốn là một pháo đài được vua Philippe Auguste cho xây dựng vào năm 1190. Cuối thế kỷ 14, dưới thời Charles V, Louvre trở thành cung điện hoàng gia và sau đó tiếp tục được mở rộng qua các triều đại. Từ năm 1672, khi triều đình Pháp chuyển về lâu đài Versailles, bộ sưu tập hoàng gia được lưu trữ tại Louvre. Thời kỳ Cách mạng Pháp, cung điện trở thành bảo tàng, mở cửa vào ngày 10 tháng 8 năm 1793.»
Không gian trưng bày của bảo tàng Louvre
Nói sơ qua một chút như thế thôi. Chứ bạn cứ hình dung là đã đến Louvre rồi thì có cơ số thứ mà làm: phải bỏ ra nhiều tuần lễ đi và nghiền ngẫm thảo luận ở đây thì mới xem được kĩ càng các bộ sưu tập.
Có tầm 35.000 tác phẩm được trưng bày trong 8 khu vực khác nhau tại bảo tàng này, và được phân chia thành 3 nhánh riêng biệt: Denon, Sully và Richelieu. Ở phía dưới kim tự tháp IM Pei bằng kính đều có lối vào cho mỗi nhánh (kim tự tháp này được cựu tổng thống Pháp Mitterrand đề xuất xây dựng vào năm 1983), nhưng khách có thể di chuyển tự do từ khu này qua khu khác trong suốt quá trình tham quan. Kho tàng Ai Cập, Etrusca, Hy Lạp và La Mã được trưng bày hấp dẫn ở nhánh Denon và Sully. Tầng đầu tiên của nhánh Richelieu được dành riêng cho nghệ thuật trang trí Âu châu từ thời Trung Đại đến thế kỷ 19, mà đáng chú ý nhất là sự xa hoa của những căn hộ của Napoléon III.
Tranh vẽ và tác phẩm điêu khắc chính là những kho báu lớn nhất của bảo tàng. Ở tầng trệt, trong không gian Richelieu, hai phòng trưng bày trong nhà kính là nơi cư ngụ của một «tiểu đoàn» các bức tượng điêu khắc. Trong đó phải kể đến con ngựa trứ danh Marly, cũng như những bộ sưu tập điêu khắc (Pháp) được triển lãm dưới tầng ngầm, và cả bộ sưu tập thời Phục Hưng (Ý) được sắp xếp bên cánh Denon. Được thiết kế như các bảo tàng mô hình, sảnh trưng bày lớn và phòng «La Joconde» (tranh Mona Lisa của Léonard de Vinci) trải dài suốt tầng đầu tiên của cánh Denon lúc nào cũng chật kín du khách. Đây cũng là nơi mà, từ các tác phẩm được trưng bày trên tường, ta có thể tái chứng kiến cuộc đua tranh giữa các danh họa nước Ý: Michelange, Raphaël và De Vinci và nhìn lại thời kỳ lãng mạn Pháp. Ở tầng hai của cánh Richelieu và Sully là nơi những bức tranh «Made in France» theo trường phái Flamande tiếp tục được trưng bày.
Có nhiều phòng trưng bày đang sữa chữa và tổ chức sửa đổi định kỳ. Để tiện cho việc tham quan, bạn đừng ngần ngại truy cập vào trang web và danh sách đăng tải trên mục Carrousel du Louvre để biết thông tin về việc thi công sửa chữa đang diễn ra và lịch đóng cửa dự kiến.
Một vài lời khuyên
• Hãy nghĩ đến việc mua vé tham quan trước khi đến qua trang trang web của bảo tàng Louvre, Fnac hay Virgin. Điều này sẽ giúp bạn tránh được việc xếp hàng và vào thẳng các phòng trưng bày có thu phí của
Carrousel hay hành lang Richelieu, đường Rivoli.
• Không nên xem hơn hai bộ sưu tập trong cùng một ngày nếu bạn muốn giữ gìn sức khỏe trí não lẫn thể chất (ít có điều gì lại thách thức đầu óc như việc bị quá tải tại bảo tàng Louvre). Đừng quên rằng vé của bạn được chấp nhận cho cả ngày và bạn có thể ra vào bảo tàng thoải mái trong suốt chuyến tham quan. Nên giải lao nếu thấy cần thiết.
• Vào thứ sáu, vào cửa miễn phí từ 18h đối với những người dưới 26 tuổi. Nếu bạn muốn tham quan nhiều lần, thẻ Thanh niên Louvre có thể hữu dụng (15€/năm cho người dưới 26 tuổi và 30€/năm cho người dưới 30 tuổi).
• Việc đóng cửa hàng tuần đôi khi được dự kiến trong một vài phòng trưng bày. Kiểm tra thông tin tại số điện thoại 01.40.20.53.17 hoặc louvre.fr
• Cuối cùng, đừng ngần ngại truy cập vào cơ sở dữ liệu khổng lồ của trang web để chuẩn bị cho chuyến tham quan của bạn và tạo thêm sự hứng khởi cho bản thân, vì mỗi tác phẩm của các bộ sưu tập thường xuyên được lập danh mục, mô tả và chụp ảnh đưa lên trang web.